Précision

"Payer en espèces sonnantes et trébuchantes"

A l'origine de l'expression, la vérification de la pièce de monnaie... la faire sonner et la passer au trébuchet.

Le trébuchet, c'est cette balance de précision que l'on utilisait pour les petites quantités et la vérification du poids des monnaies. Compte tenu de la fragilité, il était souvent à l'abri dans une petite cage de verre. D'une taille réduite, on le rencontrait dans les banques, les pharmacies ou encore chez les négociants en métaux précieux.

Il existait aussi un modèle "portable" facile à glisser dans un sac ou dans la poche avec un étui en bois. Une pièce de bois massive évidée pour ranger l'appareil ainsi que les petits poids de 2 à 10 g et de 1 à 5 dg, les derniers n'avaient pas la forme habituelle utilisée pour les balances Roberval classiques, mais se présentaient sous la forme de petits carrés de métal.

J'ai découvert un modèle dans le grenier : deux petits plateaux de cuivre de 5 cm, la boite de rangement mais... pas la série de poids malheureusement.